Fecha estelar: -317220.58748731616

 

Boas Rapaces

 

El Apollo XIII iba a ser la segunda nave terrestre en posarse sobre suelo lunar pero luego de un viaje lleno de sobresaltos no lo consiguieron y como dijo la NASA se trato de un "fracaso exitoso", porque se trajo a los astronautas sanos y salvos a la tierra luego de su periplo accidentalizado. A pesar de la mala suerte asociada al número 13 (la nave fue lanzada un 11 de Abril de 1970 (11/4/70) - 1+1+4+7 = 13, a las 1:13 hora de Houston, o bien 13:13 en horario militar y según el plan de vuelo la nave entraría en la órbita lunar el día 13 de Abril), la tripulación continuó adelante con la misión.

 

La tripulación tenía previsto aterrizar en la superficie lunar en el Montaña Fra Mauro, minutos despues de su última retransmisión televisiva a la tierra, el 13 de Abril, la misión empezaba a tener grandes problemas. Los tanques de oxígenos habían explotado en el espacio, obligando a abortar la misión principal, y amenazando la vida de los ocupantes de la nave puesto que había oxígeno solo para 3 horas. El astronauta John Swigert después de observar una luz de advertencia acompañada de una explosión fue quien exclamó la tristemente famosa frase “Houston, tenemos un problema aquí”.

 

Continuó habiendo muchos problemas técnicos y tuvieron que dejar el modulo principal y subirse en el MEL (módulo de exploración lunar). Los tres astronautas no podrían ver y utilizaron técnicas muy primitivas de navegación celestial para determinar donde estaban y cómo conseguir volver de nuevo a la tierra.  A pesar del continuado y tremendo periplo, el viernes, 17 de Abril de 1970, el Apollo XIII aterrizaba seguro en el océano pacífico.

 

 

Un saludo,

 

P.D. Con esta entrada finaliza la sección "Desastres".

Fecha estelar: -317239.9301750381

 

Boas Rapaces 

 

En 1979, una de las potencias nucleares del mundo estuvo a punto de vivir una pesadilla. Fue una llamada de atención de la energía nuclear, pero el hombre lejos de darse cuenta del riesgo... siguió jugando con fuego, y 6 años despues ocurrió el gravísimo accidente de Chernobyl, ya comentado en este diario.

 

La Unidad 2 del módulo nuclear de Three Mile Island, cerca de Harrisburg, sufrió el 28 de marzo de 1979 el accidente más grave de la historia nuclear de los EE UU, y el segundo más grave de la historia de la industria nuclear. 

Una pequeña fuga en el generador de vapor desencadenó el accidente. Las causas hay que atribuirlas al diseño de aquella planta que la convertía en tremendamente insegura. La pérdida de refrigerante ocasionó un aumento de la temperatura del núcleo que, finalmente acabó por fundirse dando lugar al esparcimiento de material radiactivo y a la formación de una burbuja de hidrógeno que amenazaba con provocar una explosión que hubiera lanzado al medio toneladas de material radiactivo.

Un saludo,

Fecha estelar:  -317278.246321664

 

Boas Rapaces

 

La noche del 26 de Abril de 1986, en el reactor número 4 de la central nuclear de Chernóbil (Ucrania), tuvo lugar el mayor accidente de la historia nuclear, al fundirse el núcleo del reactor y liberar al ambiente toneladas de material altamente radiactivo. El accidente causó una nube radiactiva que afectó a la mayor parte de Europa, alcanzando hasta España.

A pesar de que el 25% de las emisiones se produjeron en las 24 horas siguientes a la explosión, durante los 9 días que se tardaron en apagar el incendio, se emitieron enormes cantidades e radiactividad. En este tiempo, las más de 300.000 personas que trabajaron en la extinción sin apenas protección ni control de las dosis de radiación que recibían, pudieron acumular hasta 100 veces la cantidad máxima que es considerada para un ser humana en un año.

La población de un radio de 30 Km fue evacuada en los días siguientes (unas 375.000 personas) y la liberación de radiactividad superó los 50 megacurios, una cantidad 200 veces mayor que la de las bombas de Hiroshima y Nagasaki en 1945.

La construcción del sarcófago en los 7 meses siguientes pretendía contener la liberación de radiactividad del reactor, que seguirá activo los próximos 100.000 años. Sin embargo, su deterioro es tan grande que las fugas radiactivas continúan, por lo que debería construirse un segundo sarcófago alrededor. Sin embargo el peligro mayor es su hundimiento parcial o total, lo que desencadenaría nuevas explosiones.

La catástrofe de Chernóbil ha dejado claro al mundo que las consecuencias ecológicas, sanitarias y económicas de un accidente nuclear son incalculables; pero, sobre todo, ha demostrado también que los riesgos de la energía nuclear suponen una amenaza que no conoce fronteras, ya que la radiactividad que se libera se extiende a miles de kilómetros de las centrales dejando en evidencia los planes de emergencia y las zonas de exclusión.

 

Un saludo,

Fecha estelar: -317296.6874365804

 

Buenas

 

Actualmente se reconoce que la destrucción y la degradación de nuestro ambiente es uno de los grandes amenazas para la especie humana y la tierra misma. En los últimos años se ha suscitado una creciente comprensión de que las empresas transnacionales han contribuido enormemente al deterioro ambiental, ya que son ellas las que utilizan en mayor escala las tecnologías contaminantes y son las elaboradoras de productos que pueden ser nocivos para el medio ambiente o para la salud humana.

 

La historia de Bhopal (pequeña ciudad de la India) se remonta a la década de los 70, época en que la empresa norteamericana Unión Carbide, tercera productora mundial de pesticidas, decidió crear una nueva fábrica en el corazón de la India, en Bhopal. Esta decisión era un “regalo de alta tecnología occidental” para un país en vías de desarrollo como la India. La nueva instalación tenía como objetivo la producción de Sevin, un pesticida barato y eficaz para acabar con los insectos que año tras año destruían parte de las cosechas. Pero el problema es que para producir Sevin era necesario el uso de metil isocianato (MIC), “el gas más peligroso inventado por la industria química”.

 

En la medianoche del 2 de Diciembre de 1984, un obrero de la Union Carbide no colocó el disco sobre los tanques de agua, por lo que ésta penetró en las cisternas llenas de MIC. Como consecuencia del gas tóxico murieron unas 30.000 personas y cerca de 200.000 todavía están afectadas, y es que dada su condición de pobres no tenían derecho a saber que con un simple trapo mojado con agua aplicado en la boca se habrían salvado.
 

Un saludo,

 

P.D. Título de la entrada inspirado en la película "Dial M for murder" (Crimen perfecto en España), de Alfred Hitchcock

Fecha estelar: -317313.32781582954

 

Buenas

 

A veces el hombre, al creerse dueño de la naturaleza... no se da cuenta del enorme daño que produce a su entorno hasta que ya es demasiado tarde. Algo asi fue lo que ocurrió en 1952 en Londres. Desde tiempos de los romanos, Londres había sido conocida por la gente del extranjero como una tierra mística y de nieblas.

 

Pero en 1952 ocurrió un fenómeno meteorológico en la ciudad con dramáticas consecuencias para la salud de miles de habitantes. Este fenómeno es conocido como "Smog". El Smog está formado por ozono y óxidos de azufre y nitrógeno, y puede ocasionar irritación en los ojos y molestias respiratorias en personas susceptibles, en algunos casos llevando a la muerte, como ocurrió en Londres. De modo natural... los componentes del Smog se difunden hasta las capas altas de la atmósfera y no afectan a la vida terrestre. Sin embargo, en Londres y debido a la enorme contaminación existente, ocurrió un proceso de inversión térmica, en la que una masa de aire caliente se instaló sobre otra más fría (lo normal es que conforme subimos en altitud descienda la temperatura)... impidiendo que los gases contaminados subieran y se dispersaran en la alta atmósfera.

 

Gracias a que el número de muertes debidas a estos 4 días "ahumados" fue de 4.000 personas el gobierno británico tuvo que aprobar una legislación sobre el tratamiento de los combustibles fósiles, asi como la contaminación de las empresas, siendo esta ley una pionera en el mundo en la defensa del medio ambiente. Hoy en día sigue habiendo niebla en Londres, pero ya no es provocada por el hombre, es natural.

 

Un saludo,

Fecha estelar: -317335.01274733635

 

Buenas

 

El Titanic estaba llamado a ser una embarcación que revolucionaría los viajes en barco a comienzos del siglo XX entre Europa y América. Era el mayor transatlántico contruido nunca y el objeto móvil más grande construido hasta entonces por el hombre. El Titanic fue construido en Belfast, Irlanda, a finales de la primera década del siglo XX, junto a dos hermanos, el Olimpic y el Britanic. Más que un barco, era un palacio flotante, lleno de comodidades y arte.  

 

Su botadura tuvo lugar el 31 de mayo de 1911 y el viaje inaugural transcurría entre Southampton, Inglaterra, a Nueva York. Se inició la travesía el 10 de Abril de 1912 con 2224 pasajeros a bordo. La catástrofe ocurrió solo 4 días despues cuando el Titanic ya se encontraba en el medio del trayecto de su viaje. La mañana de ese día el Titanic fue avisado de la existencia de Icebergs (bloques de hielo moviles por el océanos) en su trayectoria.  A pesar de la advertencia, el capitán E.J.Smith, no ordenó reducir la velocidad, puesto que su idea era de batir el record de velocidad de la travesía Europa-América, obviando el peligro.

 

Eran las 11 y media de la noche, cuando una enorme montaña de hielo de unas 500.000 toneladas se hallaba a menos de 500 metros del Titanic. El vigía Freed Fleet gritó "¡Iceberg por la proa!",  pero ya era demasiado tarde, semejante "Hipopótamo naval" con la inercia que llevaba consigo hacía imposible cualquier acción evasiva. El primer oficial, W.M. Murdoch, dio orden de dar marcha atrás y virar a babor, pero como se detiene a una mole de 56000 toneladas en movimiento?. El iceberg rozó imperceptiblemente la proa y abrió una brecha justo a la altura de la línea de flotación. El casco del barco en vez de abollarse se rasgó, como si se cortara un folio con unas tijeras.

 

El agua del mar empezó a entrar por la zona rasgada, de unos 100 metros aproximadamente por la zona de proa. Pronto fue inundando todos los compartimentos de esa zona e hizo que el barco se inclinara poco a poco. A eso de las dos de la mañana el peso de esa enorme cantidad de agua que había entrada en el barco hizo que el Titanic se rompiera en dos trozos, y 20 minutos más tarde se hundió para siempre en aguas del Atlántico. El barco cuyos creadores había dicho que era insumergible había  sucumbido ante un Iceberg. Desde entonces ya nada fue igual.

 

El escaso número de botes salvavidas redujo el número de pasajeros que podían haberse salvado. De los 2224 pasajeros la mayoría de supervivientes fueron mujeres y niños. El dicho de "mujeres y niños primero" se cumplió. Se salvaron el 74% de mujeres y el 52% de los niños, y en el caso de los hombres solo el 20% pudo contarlo. Los niños de primera y segunda clase sobrevivieron todos, pero solo el 34% de los niños de tercera clase.  Los datos sobre esto podéis verlo en la siguiente página.

 

Un saludo,